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闻心小说www.wenx.net提供的《寒栀》105-110(第9/11页)
来填充这段真空。她也隐约觉得，有些话，也许在这种松弛的氛围里，更容易说出口。
古街距离酒店不远，步行即可到达。正如郁士文所说，夜色初降，灯火初上，青石板路两侧是仿古的建筑，售卖着一些工艺品和本地小吃，游客不多，三三两两，显得安静而闲适。晚风带着邻市水乡特有的湿润气息，轻轻拂过面颊，吹散了白日考场里残留的燥热和油墨味。
两人并肩走着，起初都没说话，只听着鞋底与石板路轻微的摩擦声，以及远处隐约传来的方言小调。街边有家卖赤豆元宵的小铺子，热气腾腾，甜香四溢。郁士文停下脚步：“吃点甜的？听说这家的不错。”
应寒栀看着那氤氲的热气，胃里暖意似乎被勾了起来，便点了点头。郁士文买了两碗，找了一张靠河边的露天小桌。赤豆粥熬得稠糯，元宵软糯。应寒栀小口吃着，甜意丝丝缕缕化开，熨帖着身心。
“小时候，考完试或者不开心的时候，我妈就会给我煮点甜的。”应寒栀忽然开口，声音轻轻的，像是对着粥说的，“好像甜食能让人开心一点。”
郁士文看着她低垂的眼睫，语气温和：“现在感觉好点了吗？”
应寒栀舀起一勺粥，没有立刻送入口中，而是看着那雪白的元宵愣神：“不知道。”
她顿了顿：“你说，人为什么总是要不停地考试，不停地去够一个又一个的目标？好像永远不能停下来喘口气。”
“因为资源有限，而人有欲望，有追求，也有责任。”郁士文的声音平稳，在夜色里显得格外清晰，“考试，是相对公平的一种筛选和分配机制。对于大多数人来说，它是一条虽然狭窄，但方向明确的路。”
“是啊，一条路。”应寒栀放下勺子，望向河对岸星星点点的灯火，“我好像一直在走一条别人告诉我对的路。从老家转到京北的学校，拼了命想进外交部，曲线救国以合同工的身份进去，转正失败了，又不甘心，现在回了老家又拼了命考编制……每一步都走得战战兢兢，生怕行差踏错，就被甩出去。”
她转过头，看向郁士文，眼神里有迷茫，也有自嘲：“我有时候在想，我到底是真的有那个外交梦，还是只是被进外交部这个光环，被留在京北这个执念给绑架了？就像你之前作为考官的时候问我的，为什么报考外交部。那时候我回答得冠冕堂皇，现在想想，可能我自己都分不清，哪些是真心，哪些是……被环境和期望塑造出来的……所谓应该。”
郁士文没有立刻回答。他沉默地听着，目光落在她因疲惫和倾诉而微微泛红的脸上。河面的灯影在她眸中晃动，折射出复杂的光。
“被期望驱动，并不完全是坏事。”半晌，他缓缓开口，“很多人最初的动力都源于外界的压力或期待。关键在于，走在这条路上的过程中，你是否找到了属于自己的意义和价值感，是否认可了这条路的终点，是你真正想去的地方。”
“那你呢？”应寒栀忍不住问，“你当初选择这条路，是因为家庭的期望，还是自己找到了意义？”
郁士文的目光投向更远的夜色，仿佛在回溯漫长的时光。
“两者都有。家庭的……影响，无法回避。但穿上军装，后来又选择脱下军装进入外交部，每一次选择，都有外界因素，但最终做决定的，是我自己。”他收回目光，重新看向她，“我认可这份工作的意义，即使它伴随着常人难以想象的压力、分离、甚至危险。这份认可，是在一次次的驻外、一次次处理领保案件、看着同胞能平安回家、看着国家的利益得到维护的过程中，慢慢建立起来的。它不是一开始就有的豪言壮语，而是用时间和经历浇筑出来的。”
他的语气很平静，没有说教，只是在陈述。应寒栀却从中听出了一种沉甸甸的分量。这分量，是责任，也是信仰。
“可我……好像还没有找到那种重量。”应寒栀的声音低了下去，“我现在想的，更多的还是那些很实际、甚至很俗气的问题。我怕这次考不上。”
她终于说出了心底最大的担忧。
“我知道自己这次准备得算充分，临场发挥也还行。但竞争太激烈了，几百个人争那么几个位置……万一，万一就是差一点点呢？”她的手指无意识地摩挲着温热的碗壁，“考不上，意味着我之前的努力好像都白费了，至少是打了个巨大的折扣。我可能就得在琼城随便找个能糊口的工作。工资不会高，发展一眼望得到头。我不是说留在琼城不好，这里有我的亲人，生活压力也小。可是……”
她深吸一口气，眼眶有些发热：“可是我不甘心。我在京北读了书，见了世面，吃了那么多苦，好不容易摸到了一点门边，又要被打回原形吗？我爸妈付出了那么多，我自己也……就这么算了？那我成了什么？一个眼高手低，最后灰溜溜回去的失败者？”
泪水终究没能忍住，顺着脸颊滑落，滴在桌上。她飞快地抬手抹去，有些狼狈。
郁士文没有递纸巾，也没有出言安慰，只是静静地等她情绪稍平。
“然后呢？”他问，“如果考上了，你又怕什么？”
应寒栀没想到他会接着问，她以为倾诉了落榜的恐惧就已经够了。她愣了几秒，才扯出一个比哭还难看的笑容：“你真是……一针见血。”
她整理了一下思绪，声音带着浓浓的疲惫和迷茫：“考上了也怕，怕的事情更多。考上了，意味着我要正式调去京北，再次成为京漂。编制解决了户口和一部分待遇，但房子呢？京北的房价……我可能一辈子都买不起一个像样的窝。租房，漂泊，没有根的感觉。”
“还有我爸妈。我爸开大车落下一身毛病，现在身体还行，以后年纪大了怎么办？我妈其实也是老毛病一堆，身体时好时坏。我如果去了京北，他们留在琼城，万一有个头疼脑热，我连赶回去都要半天。把他们接去京北？住哪里？生活习惯能不能适应？医疗、养老……都是问题。我是独生女，这些责任，我逃不掉。”
她顿了顿，声音更低了：“还有……以后呢？恋爱，结婚，成家。像我这样的，找了对象，如果对方也是外地奋斗的，两个人一起扛压力？如果对方是京北本地的，或者条件好的，家庭、观念的差异……会不会又是下一个冷延？如果像部里很多前辈那样，聚少离多，长期外派或者高强度加班，家庭怎么维系？孩子谁管？这些问题，我现在想想都觉得……喘不过气。”
她终于把积压在心底最深处的、对未来的恐惧和盘托出。这些思绪，在备考的紧张压力下被暂时压抑，此刻一旦决堤，便汹涌而来。她觉得自己像个站在十字路口的人，每一条路都看得到希望，但每一条路也都布满了荆棘和未知的迷雾。
郁士文一直安静地听着，目光始终落在她身上，没有打断，也没有流露出任何不耐烦或评判。因为这些既是应寒栀需要面对的人生课题，也是他作为追求者，必须正视和理解的考题。
“你说的这些，都是实实在在的问题，无法回避。”郁士文的声音在夜色中显得格外沉稳，像一座可以倚靠的山，“但应寒栀，你有没有想过，也许你不需要一个人去扛下所有？”
应寒栀抬起眼，静静看着他。
“你似乎默认了你将始终是独自一人去面对户口、房子、父母养老、乃至婚姻家庭的困境。你把所有变量都预设在最困难、最孤独的模式上。这或许是出于自我保护式的清醒，但或许，也屏蔽了其他可能性。”
他顿了顿，直视着她的眼睛，语气平和却带着不容忽视的力量：“比如，有没有可能，当你事业逐步稳定，平台提升，你解决问题
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