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闻心小说www.wenx.net提供的《太上皇年方二十三》230-235(第16/18页)
落日余晖尚含浅金，南昀英见虞庆瑶走得吃力，托着她的竹筐说：“给我背啊，本来就是我带出来的。”
她头也没回：“算了，还有一段就到了。”
“我现在又不会偷吃蘑菇。”他笑嘻嘻地说着，自顾自地将竹筐卸了下来。虞庆瑶只得由着他背在肩后，慢慢走在旁边，道：“南昀英，今天回去后，你再不准随便出门。”
他想了想，反问道：“我要是待得闷了呢？”
“……那就忍忍。你难道还非要天天出去？”虞庆瑶瞥着他。
他们在这休息两天后，又启程赶往更遥远的大同。
此去秋风渐起，木叶渐黄，轻衫换成了夹衣，道途两旁的青山翠黛也渐少，取而代之的则是混沌的漫路烟尘。
虞庆瑶坐在车中，望着远处。山峦起伏，嶙峋刚劲，裸露的土石间缺少植被覆盖，旷野荒草倒是长得极为茂密，遮天蔽日，犹如纱帐。
脑海中不由浮现了童年生活的地方，记忆中故乡的风貌与眼前的景象渐渐交融，仿佛穿梭了数百年之后又重叠在一起。
“在想什么？”褚云羲的声音将她拉回了现实。
虞庆瑶手撑在窗户边，道：“在想小时候……那时的我，也喜欢钻在青纱帐一样的庄稼里。看着外面的景象，我竟好像回到了故乡。”
褚云羲隔窗遥望苍茫远方，又转而看着她，道：“那时候的西北，还和现在一样吗？”
虞庆瑶愣了愣，继而笑起来：“当然很不一样了，陛下。”
马车颠簸了一下，她顺势倚在褚云羲肩膀上，抱着他道：“真想带你去啊，可是，你不愿意。”
“……你想回家吗？”他低声问。
虞庆瑶沉默了，在南昀英面前，她曾那样大声地说出自己想要离开这个世界，因为他的疯癫痴狂，让她害怕无助，而母亲应该还守在自己的病床边，苦苦等待她的醒来。
可是现在呢？
车行颠簸，阳光透过窗棂斜射而进，起起落落，晃得眼晕。
她扣住了褚云羲的左手，道：“想……可是，我也留恋这里。”
*
马车自南往北，穿过了整个山西，在此期间，远方的军情也在街头巷尾传扬开来。
清江王的主力大军横贯江西，势如破竹，抵达南京故都后，与原先就已举起反旗的原太子党汇合。褚廷秀身穿藩王冕服，祭祀天地，拜谒祖先，甚至还专程去了紫金山下的天凤陵，而后步入南京故宫，受南京旧部以及各路归顺官员的觐见。
而此时，西风烈烈，褚云羲坐于马车中，正望向寥廓远方。
*
大同，军事边镇之一，自前朝皇帝起就为防御胡人而广布兵防，修固长城。当年褚云羲初及帝位时，便在徐徐展开的辽远地图上，以朱砂笔描画出蜿蜒红线。
山川相拥，聚兵成所，绵延千里，拱卫边疆。
只可惜，宏图大志未曾实现，便来到此处，故旧皆无。
历经五十多年后，他再次打开如今的地形图，延绥、榆林、大同……那一个个熟悉的边镇名称，跃入眼帘。
车轮辚辚，秋风渐紧，前方巍巍古城赫然伫立。青灰色城砖饱经风霜，城楼上卫兵铁甲铮铮，凛然不可侵犯。
后方那辆马车中，棠瑶倚靠在车壁一角，耳听得熟悉的乡音在窗外此起彼伏，竟是攥着衣袖，紧闭了双眼，不曾往外张望一下。
“到大同了。”程薰低声道。
她下颔紧绷，呼吸深重，想要开口时却觉胸口发闷，止不住咳嗽起来。这一路上，尽管程薰对她细致照顾，但前两年所受的折磨太重，加之长途奔波、秋凉入骨，越接近大同，她的身子却越发虚弱了。
马车停在了距离城门不远的地方。
褚云羲先前曾向棠瑶打听过棠世安在何处任职，据棠瑶说，在她离开大同前，父亲负责统领大同右卫。但边镇防卫军官也会有调动，不知他如今是否还在原地。
随行护卫去城门口那边，借着投奔亲戚的理由，向守城卫兵打听了一番。回来后禀告褚云羲，说是棠世安仍统领大同右卫，驻地在大同城西北十多里外的合胜堡。
虞庆瑶听了，便从车窗里探出来道：“那我们赶紧去合胜堡，将棠小姐交给她的父亲。”
那护卫却道：“听守城卫兵说，因前不久瓦剌人试探进攻大同一带，这几天大同守备正在各处关口巡视督查。我们如果直接过去，搞不好会正遇上。”
“这却不好。”程薰闻言随即道，“建昌帝原本就是山西的藩王，从太原到大同等地的不少官员都与他私交甚密，我们这一路上所幸未暴露身份，若贸然前去拜访棠千总而被其他人知晓，只怕要引来祸患。”
虞庆瑶皱眉思索：“那还得找个合适的时机……我们不能去合胜堡，那是不是想办法让棠千总出来，才能与棠小姐见面？”
褚云羲颔首：“确实不可贸然行动。况且棠小姐以前虽很少外出，但若是在这附近露面，保不齐会被认识她的人看到。”他顿了顿，又戳了一下虞庆瑶，“你与她长得像，也不可轻易抛头露面，免得引人猜疑。”
虞庆瑶一听，赶紧坐回座位，将窗户也关了起来，“还好你提醒及时，我都差点忘了。”
褚云羲笑了笑，又道：“安全起见，我们不能进城去住客栈。合胜堡距离此处也就十多里路，我们先赶往那里，再伺机行事。”
程薰想了想，探身向车中的棠瑶问道：“棠小姐，合胜堡附近可有能够遮蔽车辆的地方？否则我们到了那里，也未免太过引人注意。”
车中传来棠瑶低微的声音：“我从未去过父亲的屯兵驻地，也不知具体地形。但是……以前曾听他说起有士兵趁着休息的时候跑去附近村子买酒喝，想来并不是十分荒凉的地方。”
“好，现在还未到午时。但愿在今夜之前，能让你们父女重逢。”褚云羲转身上车，当即吩咐车夫调转方向往西北而去。
*
关于如何挣一个很大的家业的问题，虞庆瑶并没有追问下去。她更像是突然中了软骨散的毒，不是趴在他背后，就是靠在他身边。
叠好的被褥搅乱了好几次，褚云羲挣扎着坐起，背过身皱眉道：“快些收拾好，下去吃点东西。”
“你不能给我端上来吗？”她懒洋洋地坐起来，挂在他背后，伸手摸他的脸。
“……你这是借病装柔弱。”他下意识地侧了侧身，虞庆瑶趴在他肩上，端详了片刻，忽而问道：“你现在不害怕我接近了？心病好了呀！”
褚云羲有短暂的茫然，含糊道：“……也许。”
虞庆瑶感觉他还是有些抗拒，便也不想在这个时候再逼迫他回忆，只是有意喜悦道：“陛下一定会越来越好的！”
他低下眼帘，看着自己的双手，淡淡笑了笑。
次日一早，二人收拾好行李下楼，褚云羲正在付账时，听得店堂内有几人正议论时事，说是新皇已经摆驾回京。褚云羲微微蹙了眉，回头问：“你们这消息可确切？”
那几名客商打扮的男子愣了愣，其中一人道：“我们刚从南京来，自然知道得清楚，那阵势，除了是君王回宫，还能是谁？”
褚云羲略一沉吟，不由追问：“原来如此，我之后也在南京，还听说皇太孙与新皇相认，不知道他是否也跟随回了京城？”
“皇太孙？”另一人这才想到了什么似的，连连点头，“
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