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闻心小说www.wenx.net提供的《太上皇年方二十三》200-210(第7/24页)
先锋军才冲出不远，战马便纷纷中招栽倒。骑兵们摔落在地，后面的战马不及躲闪直冲而来，瞬时间那些还未爬起的士兵被踩踏致死，其后的骑兵又接二连三跌翻在地。
大明大将趁机下令点燃火炮，硝烟弥漫中血肉横飞，大明军队如狂风般卷向被炮火攻打得乱了阵营的敌方，骑兵手中长刀挥成苍亮一片。刀锋削过咽喉，划出纷纷血光，铁蹄践踏尘土，印出点点痕迹。
勉州城的大门被强行攻开了，前锋将军率兵冲入，从街巷中又冲出北辽士兵。这些留守在城内的士兵本来多数都是老弱残兵，激战不久便都死于大明骑兵铁蹄之下。街道上满目狼藉，但城中却已空空荡荡，甚至找不到几个百姓的身影。
“他们已经逃了！”有人在城后方向发现了甬道出口，原来在先前僵持的十日间，勉州百姓竟已都逃出城去，只留下镇守的将士们在此拖延时间。
将领怒而下令，烈火蔓延如长龙，卷过街巷，吞噬屋瓦，将这座城池化为火海。
……
勉州城中空无一人的消息传到大营中，赵鸣微微蹙了蹙眉，在棋盘上又吞掉了一个棋子。
随后，他去见了褚云羲。
昏暗的营帐内，褚云羲独自坐着，看到他进来，也没有开口说话。
“勉州已经攻下。”赵鸣负着手，站在门口道。
褚云羲漠然道：“你说过不会屠城。”
“我确实没有屠城啊！”赵鸣无辜地看着他，“大军冲进后，百姓早已逃走了，我还有些不愉快呢。”
“我亲眼看到他们放火。”褚云羲冷冷道，“如果城中有百姓，早就被烧死了。”
赵鸣怫然：“如果守将不那么固执，早早归顺了我们，又怎会造成这样的局面？”他来回踱了几步，又盯着褚云羲道，“说来勉州城中早就筑有地道的事情你应该不会不知道吧？”
褚云羲冷哂：“我回到北辽才多久，怎么会知道这些军事秘密？”
“但你是吴王的儿子啊！”赵鸣的目光在他脸上转了转，忽然道，“你留在我身边，该不是有意归顺，其实想给北辽做内应吧？”
褚云羲缓缓抬头，唇边带着微微的笑意：“你不是说，我不会对你造成威胁吗？”
“我原是这样想的。”赵鸣撩起长袍，坐在了他对面，“可是近几天来我越想越不对劲，你为什么要答应归降呢？仅仅为了保住命？可是我看你现在郁郁寡欢，好像活得也没意思似的。又或是因为北辽对你不公，你想借用我的力量报仇雪恨？可这些天我想叫你一同商谈作战之事，你又总是沉默不语……那么你所求的到底是什么？”
“无所求，只是当时还不想死而已。”褚云羲抬起双手，袍袖微微滑下，露出了手腕上粗重的铁链，“我这样子，还能令你感到畏惧？”
“畏惧？”赵鸣笑得天真，“我可不是怕你，只是不想被你算计而已。”
“你无非是用我作为幌子，拉拢那些本就不愿再为北辽效力的人罢了。这一路上凡是以前隶属于我父亲麾下的军队，即便是抵御大明，也明显心不在焉，所以你才能推进得如此之快。”
赵鸣瞥了他一眼，没有回答。
“我一直想知道，南平王是不是也听命于你？”褚云羲又问道。
赵鸣忍不住道：“知道得太多的人通常都不会有好下场。”
“他多次出使大明，想必是你早就收买了他，有意等着南昀英想要篡位之时，便挑起了战局。”褚云羲不为所动，继续道，“同时你又联络了瓦剌褚廷秀，以扶植他上位为条件，让他说服国君与北辽开战，最后你才可渔翁得利。”
“萧褚云羲，你说那么多，是想激怒我杀你灭口？”赵鸣皱着眉头道，“可惜你想错了，我并没有做什么无耻之事，政坛上彼此用些心计不是很正常的事吗？”
褚云羲落下视线，望着地上的影子，道：“等到北辽大势已去之时，你也不会留我性命吧？”
赵鸣正色道：“我可是答应过虞庆瑶的……”
“她很可能再也回不来了。”褚云羲打断了他的话。
赵鸣纳罕道：“你不是喜欢她吗？为什么好像一点都不牵挂？”
褚云羲静了静，道：“就算她再也无法回来，我知道我终有一天会再见到她。”
赵鸣疑惑道：“什么意思？你不会是想等着死的时候再跟她重逢吧？你跟她可是相隔了一千多年，就算两人同时去世，也未必会再遇到。”
褚云羲盯着他，眼神里好似藏着很多心事，却没有说话。
赵鸣叹了一声，站起身来：“既然你对她已经没有指望，为什么不真正跟我站在一起？实不相瞒，大明朝中对我阳奉阴违的官员不在少数，这次御驾亲征若不成功，我也会将会面临更多的非议。那些文人出身的官员自视甚高，却迂腐守旧，没有几个能让我看得入眼。他们只会成天弹劾异己，写上一份又一份奏章，但等我真正要找人去办事时，他们又互相推脱。”他睨着褚云羲，“与其待在那样的宫廷中，还不如我率兵出征来得有趣，而你难道不想以后活得更风生水起一些？”
他的话说罢很久，褚云羲都没有给出回复。赵鸣无奈地摇了摇头，走出了营帐。
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傍晚的时候，前方将领派人送来了消息。勉州城外二十里的山谷中，发现了百姓与部分伤兵的身影。因为临近的道路都被大明兵马封堵，这些难民无法往更远的城镇躲藏，只能逃进了山里。
因为勉州这一战打得着实艰难，大明士兵亦损失不少，前方将士们迫切希望能够杀一儆百，也好让此后攻打的城镇不敢再负隅顽抗。
赵鸣正在矛盾中，却听人来报，说是褚云羲求见。
他颇为意外，但随后便了然于心。褚云羲被人送至大军营帐内，手上与脚上皆带着镣铐，身边站有卫兵。赵鸣端坐于几案后，挥手屏退了卫兵。待卫兵退出营帐后，褚云羲率先开口：“勉州的人找到了？”
“你怎么什么都知道？”赵鸣扬眉问道。
“现在这段时间本无战事，我却听到外面有战马奔来，想来前方忽然传来消息，大概就是那些逃走的人被找到了。”
“哎呀，你都被软禁在营里了，还能猜到这些，下一步我是不是得把你的耳朵弄聋，眼睛也弄瞎呢？”赵鸣开玩笑似的道。
褚云羲淡淡道：“那样我也就彻底没用了。”
“那倒也是。”赵鸣抛下手中的笔，倚靠在椅背上，略显疲惫道，“你来找我有什么事？”
褚云羲静默了一下，道：“你已经攻下勉州，那些百姓又不会举兵再战，请你放过他们。”
“你觉得我想屠杀他们？”
“不确定。”褚云羲沉声道，“但我以前在瓦剌的时候，时常听说某些城镇被攻下后就被屠灭一空。”
赵鸣闭着眼睛想了一会儿，道：“大明这边还是较为恪守礼制的，若是他们愿意投诚，我可以让大将不动他们。”
“百姓而言，又有什么投诚不投诚的？”
“那可不是。”赵鸣道，“勉州都这样了，其他地方的人听说了，也会动摇心思。”
褚云羲点了点头，缓缓道：“那你让我去劝说，我会让他们投诚。”
“是吗？”赵鸣饶有兴味地看了看他。
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黑夜笼罩了勉州城外的群山，幽密的山林中偶尔才会露出一两点火光，如同诡异的眼。
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