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闻心小说www.wenx.net提供的《太上皇年方二十三》170-175(第9/13页)
亡。一时间江边呼喊连天，而对面树林寂静无声，不见任何人影。
这一场意外之灾让瓦剌边民为之震怒，当日便有多人围涌到江边大声斥骂，但对岸士兵依旧如常巡视，似乎与此事毫无关系。待到午间，四面八方赶来的村民聚集在岸边，开始朝着对岸投掷火把石块，北辽士兵起先闪躲，后来亦被触怒，开始放箭回击。村民毕竟缺少兵器，在那箭雨之下又有多人受伤。首领一怒之下，竟纠集了数百民众，趁着北辽那边换岗轮值之际，驾起船只闯过江面，举着钢叉长枪冲向对方营地。
因为停战已久的缘故，驻守边疆的士兵缺少防备，亦未曾想到瓦剌人竟会如此凶猛直冲过来，匆忙中两方厮杀，北辽军人虽最终将瓦剌民众打退，但这件事反而引发了更大的暴动。时至夜间，江边汇集了足有四五百人，瓦剌守边将士带兵赶来，本为镇压暴乱，但眼见北辽人无故残杀本地村民，竟按捺不住怒火，与之械斗起来。
这一夜火光冲天，江流中血水滚滚，浮尸不断。
与此地隔着一座山脉的偏远林中，有一骑绝尘而去，行至高处，开弓放箭，一支带着火星的羽箭窜上夜空，登时化作一缕红光，耀出星星点点。
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崇光殿上群臣聚集，隆庆帝听着守边将领传来的消息，止不住的怒意上涨。“瓦剌与我朝早已停战，你们怎又会与他们动起了刀枪？”
“启禀陛下，瓦剌人说我们射杀了几个孩童，但属下士兵无一人会这样行事，还请陛下明察秋毫，还我们以清白。”那将领匍匐于地，诚惶诚恐。
“死无对证的事叫朕如何去查！”隆庆帝愠怒道，“明知不是自己所为，难道就不能隐忍一点？还非要与他们强争起来，如今竟酿成了更大的祸患！”
说话间又有内侍匆忙赶来，跪下道：“瓦剌君王派人送来书信，请陛下过目。”
“拿来！”隆庆帝接过书信，粗粗扫视一眼，果然信中尽是质问之词。他将书信掷至一边，朝着那将领道：“你属下惹出的事情，自然要由你去处置。查不出究竟来就休要朝我喊冤，我若是一味袒护于你，只怕瓦剌国君要说我故意挑起战端了！”
那将领不知如何是好，只伏在地上不敢吱声。南昀英见状，上前一步道：“父皇，若他手下果真没有射杀对面的瓦剌人，现在要他交出凶手岂不是为难？”
“那你待怎样？瓦剌国君向朕求证此事，口气虽还不强硬，但看来是不会善罢甘休了。”
“如今一面要安抚对方，一面也要防范他们借故生事。”南昀英缓缓道，“儿臣觉得或许是他们有意拿此事作为把柄，想要废除之前向我们每年上贡的约定。”
隆庆帝双眉一挑，那将领亦急忙道：“现在对岸已经集结了众多人马，大有来势汹汹之意，请陛下再派人手加以防备。”
“他们才要休养生息，总不会还想着挑事……”隆庆帝对南昀英的说法有些不太赞同，但又不敢掉以轻心，坐在龙椅上沉思。众臣见局势紧张，有的上前称述瓦剌之前战败投降乃是迫不得已，力请君王派兵屯守边疆，以免对方借机攻打。又有的则认为只是边疆纠纷，不值得大动干戈，反落了别人口实。一时间各抒己见沸反盈天，隆庆帝后脑一阵阵抽痛，左臂撑着扶手，抵着眉心直摇头。
亦又有人提出吴王素来与瓦剌多次作战，不如调遣其赶往那边，也好镇住对方的异动。南昀英朝那人瞥了一眼，南平王当即出声：“对方正愁找不到更好的机会向我们进攻，吴王一去，岂不是告诉瓦剌人我们北辽即将开战，倒让他们又有了动武的借口？”
“那么依照王爷的看法，应该怎么办才好？”那人反问道。
南平王从容道：“既然瓦剌国君已亲书信件来问及此事，圣上不可置之不理。以臣之见，可请太子作为调停之人赶赴瓦剌边境，一来表明我朝对此事的重视之心，二来太子毕竟不是将领，对方也不会轻易动武。”
隆庆帝沉吟一番，道：“边境之事非同小可，太子年纪还轻，我只属意更为成稳的老臣子前去较为妥当。”
南昀英本是神色淡然，听他这样一说，不禁道：“父皇，儿臣自会小心谨慎，还请给儿臣一个机会。”
“你对瓦剌事务又不够熟悉，这次暂且不要前去了。”隆庆帝简单应答了一句，侧身又向其他臣子询问详情。南昀英望着他已显疲态的样子，抿紧了双唇不再言语。
此后经过多番商议，隆庆帝指派了一名年过花甲的老臣前往瓦剌边境调停此事。退朝之后，南昀英走在漫长石径间，听得身后有人呼喊。他止步回望，见南平王快步而来，便向之颔首。南平王到了近前，低声道：“看来圣上还是依赖老臣子为多，殿下还需再想想办法。”
“与其说依赖老臣子，不如说是不愿让我有所作为。”南昀英淡淡瞥了一眼身后的崇光殿，“只是时势不定，有些事又岂是他能阻拦的？”
南平王会意一笑：“那就要看这时局到底偏向何方了。”
天际阴云压来，一列飞鸟从宫阙之巅匆忙掠出，划向云层深处，很快便化为渺小的黑点，直至消失不见。
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月升月落，风起风止。满园的枝叶在日晖下悄然绽出新颜，只是这初春时分的清晨还留有几分料峭。虞庆瑶陪着褚云羲在后园慢慢地走，看他脚步蹒跚，双手撑着拐杖已是经络毕现，便扶着他到路边休息。
他颇为吃力地坐在了石凳上，见枝头有一双鸟儿在上下跃动，不禁看着出神。虞庆瑶将他的双拐放在一边，见他目不转睛地望着小鸟儿，笑了一笑道：“褚云羲，你怎么好像没见过似的？”
“不是，觉得有意思罢了。”他扬起下颔，朝那边示意，“我看一只在追逐另一只，像是要讨得欢心一样。”
虞庆瑶听他说了也朝树枝上望去，果然其中一只长尾翩翩的鸟儿正在枝头来回盘旋，不停地发出清脆的叫声，而另一只体型较小的鸟儿则站在树丫间，自顾自地啄着羽毛，对那个求偶的鸟儿爱理不理。
“这是什么鸟？”虞庆瑶望着那雄鸟灵动的身影道。
褚云羲想了想道：“不知道名字，只是记得小时候在院子里也见过。”
“等到天气变暖了，飞走过冬的候鸟应该都会陆陆续续回来了吧……”虞庆瑶忽而想到自己以前也曾对生物颇有兴趣，还用零钱买了许多关于动物进化变迁的书本，可惜后来都被父亲当成杂书给处理掉了。
褚云羲见她神思渺远，以为她还在想着那两只鸟儿，便道：“若是有机会，你可以去草原走一趟，那里的鸟类比这里更多，样子应该也更美。”
“你去过吗？褚云羲。”虞庆瑶问道。
他笑了笑：“没有，但那是我母亲的故乡。”
“嗯，有机会的话，我与你一起去吧。”她蹲下身子，扶着他的双膝轻声说着。褚云羲垂下眼帘望着她，正待应答，却听园门口一阵喧哗，两人不约而同地回过头去，但见罗攀带着几个仆人急匆匆赶来。
“为何这样慌乱？”褚云羲皱了皱眉。
罗攀手握刀柄，勉强镇定了喘息，急道：“边关来报，瓦剌与我北辽军队再度开战了！”
第 174章
“什么？”褚云羲与虞庆瑶均是一惊。褚云羲随即又问道：“先前不是只说起了纷争，且朝廷也已派去使臣调停了吗？”
“是啊！所以属下也十分惊讶！”罗攀颇为气愤，“圣上派去的使臣还在半路，那边却已传来消息，说是瓦剌军队渡过了青芒江，我们北辽
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