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闻心小说www.wenx.net提供的《穿越古代被迫成为联姻工具》100-110(第2/14页)
人如今又在“养病”,也实在不适宜大摆宴席,所以也只有在外头选个合适的时机了。
蔡夫人寿辰便是个好机会。蔡大人是光禄寺正卿,九卿之一,已很有体面了。蔡大人本人亦是三朝元老,资历颇深。他为人又中正平和,在朝中风评向来不错。加之他跟夫人都年事已高,也算是白头偕老的佳话。故而蔡夫人做寿,朝中无论文官还是勋贵,都很愿意去捧场。
国丧已满一百天,京中不许宴饮取乐的禁令已经取消,祈家近日里也收到几张请帖,只是对比之下,蔡家的寿宴是最合适的,程嘉束选在这个日子在众人面前露面的确是不错的选择。
祈瑱点点头:“如此,就劳烦大姐照顾束娘了。”
“都是自家人,谈何劳烦。”
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到了赴宴的正日子,程嘉束衣着精致奢华,却又不鲜艳张扬,很是符合一位婆母养病的贵妇人的形象。
到了蔡府,便跟祈瑱分开,与已经约好在一旁等着的祈荟年汇合,两人相携进了花厅。
见安国公世子夫人领着一位面生的年轻妇人进来,相熟的人家纷纷相询:“这位夫人瞧着眼生,不知是哪家的亲眷?”
祈荟年便笑道:“这是我娘家弟妹。从前身子不好,一直在别院休养,鲜少出来,故而大家瞧着面生。只是近来我母亲身体不好,不耐烦理事,没奈何只能叫我这弟妹出来撑场面了。”
祈彦遇刺一事,毕竟是发生在郊野,不在京中。也就一两位衙门主官知道,却不曾对外宣扬。是以大家并不知晓裴夫人“养病”一事的内情。
见祈荟年这般说辞,诸人免不了对视一眼,心知肚明:据说熙宁侯老夫人极不喜欢这个儿媳妇,不耐烦见到她,还将人赶到别院。这是婆婆病得不行了,压不住媳妇了,才终于叫她回京?只是虽说裴老夫人不喜欢这个儿媳妇,可瞧着眼前这情势,祈家大姑奶奶跟这个弟妹关系倒还不错。
无论心中怎么看程嘉束,可熙宁侯可是新帝伴读,新帝龙潜之时便信重的心腹人物,如今又刚升迁中军都督府指挥,正是如今炙手可热的新贵。
一时之间众人纷纷上前,热情寒暄,问她年龄,姓氏等等,气氛很是热络。
众人如此热情,固然是因为她的侯夫人的身份对她多有趋奉。可在场中身份比她尊贵的也大有人在。主要还是旁人对这位嫁到熙宁侯府十几年一直默默无闻,叫人几乎想不起的侯夫人好奇。
这样头回出现在交际场的人物,通常就很容易受到大家关注。毕竟隐私八卦人人爱看。便是几位身份不低的年轻夫人,也难掩好奇,颇有兴致地围着程嘉束说话。
赴宴嘛,本就是放松消遣的。更何况主家也十分宽和,宴会宾客们也就更加放松自在。
一时成为众人焦点的程嘉束不疾不徐,微笑着一一应对,谈吐之间很是得体。
因问到程嘉束娘家姓程,父亲任吏部侍郎。
一位穿着浅红贡绸袄裙的妇人奇异道:“什么?竟是程侍郎家吗?”
她说着推了推身边身着丁香色小袄的妇人:“表姐,你婆家二房的堂弟,娶的可不就是程侍郎家的姑娘?不想今日竟遇到自家亲戚了!”
第102章 第102章再见程家人
见妇人这样说,程嘉束也能猜到她说的是谁,便笑道:“这位姐姐说的可是我家妹妹,唤作嘉禾的?”
那穿着丁香色小袄的妇人笑着应是,两人上前见礼。这位妇人夫家姓唐,丈夫在礼部清吏司任主事。
唐娘子边跟程嘉束寒暄问候,心中一边疑惑,自己那妯娌,平日里最是掐尖要强,虚荣好胜的性子,有熙宁侯这门贵亲,竟从来没有听她提起过?
只是想想刚听到有人小声议论,道是这位侯夫人不得婆婆喜欢,才一直以养病的名义居住在别院。如今婆婆病了,才得以回京。估量着那位妯娌的品性,不免暗自揣测,想来是因为这位熙宁侯夫人不得夫家看重,又长在别院养病,
帮扶不了娘家,故而入不得自家妯娌的眼了。
唐娘子自觉看透真相,一边鄙夷自家妯娌,一边跟程嘉束说笑,见她态度温和亲切,更生好感。
气氛正热闹间,忽听有人咦了一句:“咦,那边那位夫人不正是程侍郎家的夫人?她旁边的小姑娘是她家小女儿吧?”
众人闻言皆静了下了,转头看着程夫人还有她身边那位姑娘。
程嘉束顺着众人眼光看去,正是她的继母赵氏。
十几年不见,便是远远瞧着赵氏,都觉得她已是苍老了许多。
想想也是,她与祈瑱成婚之时,父亲便是吏部侍郎。十几年过去了,竟然没有挪动一下。想来程家的日子也不是太如意。
旁边的小姑娘她不认识,约摸十五六岁的年纪,算算应当是赵氏的小女儿,程嘉穗。
谁料赵氏母女进来时,便见花厅中间众人众星拱月般围着一位妇人,且围着的妇人中不乏地位尊贵的官家夫人,也是觉得诧异。
程嘉穗见那女子自己从来没有见过,奇道:“当中的那位夫人是谁?怎么都围着她说话?”
少女声音本就清脆,加上众人听到她母女进来,聊天的一群人都停下来了,只余旁边一些人仍在闲话,但她的声音却是清清楚楚地传进众人的耳朵里。
不想这个时候赵氏顺口也接了一句:“瞧着有些面熟,倒是想不起是在哪里见过了。”
众人面面相觑,表情十分精彩。
方才唐娘子跟程嘉束两家是亲戚,竟然都不认识,甚至互相都不知道有这门亲,已经叫众人奇怪了。只是毕竟是隔房的堂亲了,程夫人多年不曾外出交际,想想也勉强算合理。
现在又有程夫人和程姑娘,这两位可是熙宁侯夫人的母亲与妹妹,竟然不认识自己的女儿跟姐姐?这也太匪夷所思了。
此情此景,实在是太过诡异,叫众人奇怪的同时,更是有些心情激动莫名,看来今日要有好戏看了。
祈荟年此时掩面对身边的人含糊说道:“我家弟妹生母早逝,如今这位赵氏夫人,是她的继母。”
众人先是恍然,然后便是感慨:便是知道有继母刻薄,待继女不慈的,可是能做到连继女都不认得的地步,也算是少有了。
程嘉穗见自己一句话,引得众人纷纷来看,且神情各异,已察觉不对,可她实不知道问题出在哪里。不禁看向母亲。
赵氏也是一头雾水。她不明所以看向周围,结果旁人见她茫然,神情却更是怪异。不免便有人指指点点,窃窃私语。也有些好看热闹的,便似笑非笑地在一旁瞧着。
幸好有个与赵氏交好的妇人,从人群里挤出来,走到赵氏身边,小声对她道:“中间那位夫人,是熙宁侯夫人。”
赵氏一愣:“什么熙宁侯夫人?为何……”
她刚想问,为何与我说这个,却猛然意识到熙宁侯夫人是谁。
可不就是她那位继女。
自程嘉束嫁到祈家,又在回门家宴上闹出那样一出,程家人便权当这个女儿死了。头几年还会在逢年过节的时候,跟祈家走个礼做做样子,再后来,连走礼也不曾了,半点没有来往。
起初赵氏确实担心程嘉束在夫家得了丈夫欢心,借着夫家的势对付她,还特意叫人留意她的消息。得知她有了儿子后,也曾为此不快过。但祈家一直不曾叫她这位侯夫人露过面,打听到的消息也都是熙宁侯有位爱妾,极其得宠。
赵氏便渐渐放下心
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